叶霄却连眼神都没变，道：
“可以。”
镇城使看了他一眼：
“你倒有自信。”
叶霄平静道：
“自信来自本事。”
这一次，卢行舟终于没忍住，低低笑了一声：
“这话倒像你。”
镇城使转身看向案上那张下城图，淡淡开口：
“卢行舟。”
“去告诉那些人，邪教的事不算完，手别再往下城伸……这七日，下城外头的口子，你负责看着。”
卢行舟收了笑意，站直身子：
“是。”
镇城使又道：
“谁要借维持稳定的名义明着伸手，就按规矩拦。”
“谁要敢越线，就让他来镇城司见我。”
卢行舟再度应声：
“是。”
叶霄听到这里，目光微微动了一下。
镇城使没再多说，只挥了挥手：
“去做吧。”
叶霄抱拳，转身退出房间。
镇城塔长阶盘旋而下。
塔壁森冷，火盆一盏盏嵌在石壁上，把下行的人影拉得忽长忽短。
叶霄刚下半层，身后便传来声音。
“大人，那小子伤得不轻，属下去看一眼。”
“免得他走到半道栽下去，回头还得让人抬。”
紧接着，脚步声追了上来。
是卢行舟。
他几步跟上叶霄，和他并肩往下走。
走了一大段，卢行舟才偏头看了叶霄一眼，忽然笑了笑：
“你小子胆子是真不小。”
“敢当着大人的面开口要东西，我还真没见过几个。”
叶霄神色平静：
“能争的，为什么不争。”
卢行舟听完，嘴角扯了扯。
这话，倒是实在。
他又往下走了几个石阶，才像是漫不经心地问了一句：
“方才大人要是不答应，你还接不接这麻烦？”
叶霄脚步没停：
“接。”
卢行舟这次是真侧头看了他一眼：
“真接？”
叶霄望着下方塔门外那片沉着夜色的街影，声音不高：
“这麻烦摆在那里，不会因为我不开口，就自己平下去。”
“下城真乱起来，先倒霉的也不是上头那些人。”
“是下面那批本来就已经快活不下去的。”
他顿了顿，又道：
“有些事我无法当作看不见，既然迟早都要接，顺手要点好处，有什么不行？”
阶梯里一时安静下来。
只剩两人的脚步声，一下下落在石阶上。
卢行舟看了叶霄两息，忽然低低笑了一声：
“行。”
“我还当你只是借机要价。”
叶霄淡淡道：
“要价和做事，本来也不冲突。”
卢行舟这次没接话。
只是眼底那点原本带着打量的意味，终于淡了些。
取而代之的，是另一种更沉的东西。
到这会儿，他才算真正看明白。
这小子不是只会杀人，也不是只会抓机会。
他心里真有一杆秤。
知道什么该做。
两人又往下走了一段，叶霄才忽然开口：
“有件事，刚才在里头不方便问。”
卢行舟眉梢一挑：
“现在方便了？”
叶霄看了他一眼：
“你和镇城使出手时那股力量，远不是气血能爆出来的。”
“那到底是什么？”
卢行舟听到这里，先是一怔，随即笑了。
“我还以为你不打算问了。”
他停了停，侧头看着叶霄：
“刚才在大人面前怎么不问？”
叶霄理所当然道：
“刚才谈的是下城。”
卢行舟听完，眼里那点笑意倒真多了几分：
“行。”
“你这脑子，倒还算清楚。”
他也没再卖关子，边走边道：
“你说的那股力量，叫罡气。”
“炼血三境再往上，就是御罡三境。只有到了这一步，才真正摸得到罡气的门槛。”
“由弱到强，分别是凝罡境、覆罡境、镇罡境。”
“简单说，炼血，是把一身血肉练熟。”
“御罡，是把练熟的血、骨、劲路，硬生生压成一股打不散、卸不开的真力。”
“这股真力，就是罡气。”
叶霄眸光微动。
卢行舟继续道：
“至于御罡三境后头怎么分，你现在知道了也没用。”
“先把溶血走圆满，再把眼前这七日压住。”
“真到了该知道的时候，自然有人告诉你后头的路。”
说到这里，他像是忽然想起什么，又补了一句：
“你现在这点本事，在下城已经够狠了。”
“可真对上御罡三境的人……”
他抬手点了点叶霄胸口，笑了一声：
“还差得远。”
叶霄没说话。
只是把这几句话，一句句记了下来。
两人一路走到塔门前。
夜风从门外卷进来，吹得火光轻轻一晃。
卢行舟这才停下脚步，偏头看了叶霄一眼：
“对了。”
“下城这地方，你真要收，不用一上来就盯着最大的。”
叶霄侧头看他。
卢行舟抱着臂，懒懒站在门边，语气还是那副不怎么正经的样子：
“最先跳出来咬人的，往往不是最硬的。”
“而是最脏、最馋、最急的那一批。”
他说到这里，顿了一下，嘴角似笑非笑地扯了扯：
“你不是想立规矩吗？”
“那就先拿最该死的祭刀。”
叶霄平静开口：
“我本来也是这么想的。”
卢行舟笑了：
“那就行。”
“看来是我白费唇舌了。”
他说完这句，转身要回塔里，走出两步，又像忽然想起什么，头也不回地道：
“我和大人都挺看好你。”
“这个世界很大。”
“你可别一不小心，把自己折在下城。”
夜风掠过塔门，吹得叶霄衣摆轻轻一荡。
叶霄朝下城的方向走去，心里却很清楚。
青枭帮刚塌，下城表面会先发紧。
可很快，就会有人忍不住先动。
旧盘口。
掳人卖人的路子。
替人试水的灰手。
还有那些以为青枭帮死了，自己就能狠狠吃一口的烂手。
这些人，不会一起冒出来。
但一定会一个接一个探头。
而他要做的，就是谁冒头，谁死。
……
天还没真正亮透，下城的风就已经先起来了。
镇城司没把夜里的事压下。
因此天刚蒙亮，几句最要命的话，就已经顺着河街、旧巷、码头口子，一层层往外传开。
青枭帮勾结邪教。
放瘴害人。
总堂被掀，相关人等昨夜已被镇城司连夜诛杀。
传出来的不算细。
没人知道矿下到底出了什么事。
也没人知道昨夜那场杀到底杀成了什么样。
可光是勾结邪教四个字压下来，就已经够了。
下城最先炸开的，不是那些缩着脖子讨活的底下人。
而是那几家平日最有头有脸，最会看风向的势力。
他们都看得出来，青枭帮这回是真完了。
塌掉的也不只是青枭帮。
是下城原本那套收钱、压盘、吃人的旧规矩，被人生生劈开了一道口子。
而帮主和三护法一死，下面八大堂也一下失了主心骨。
有的连夜关门，把门口旧旗先摘了，生怕镇城司顺着这股风继续往下摸。
有的缩在堂里装死，谁也不认，只求先把这一夜熬过去。
还有的表面撇得干净，暗地里却已经开始收拢旧人、旧账、旧路子，明显是在等风头一过，再找机会把自己那摊东西续上。
总堂是塌了。
可塌下来的，不是灰。
是满地还没烂透的旧骨头。
不过最先扑上去啃的，未必还是青枭帮的人。
更可能是以前跟着青枭帮吃饭的那批烂手。
这些人未必还会挂着青枭帮的名。
可他们吃过这口饭，也知道哪几条路最脏、最赚钱、也最容易先续起来。
越是这种时候，越没人敢大声议论。
可越是没人敢大声，风就传得越快。
等到天色大亮，巷子里、河街口、旧铺子门前，已经有人压着嗓子说：
青枭帮塌了。
总堂被掀了。
帮主和几个护法，全没了。
而且，是因为沾了邪教。
一个个消息四散，这一下，整个下城的气氛都跟着紧了几分。
河街边，一个卖粥的老太太收摊时，手在袖里摸了好一会儿，才把原本准备好的那串钱慢慢塞了回去。
她想着青枭帮没了，这钱是不是不用交了。
但她又有些不敢信，只是那串钱，到底没再拿出来。
……
翌日。
星辰堂偏厅里，门关得很严。
夏哲、马武、荒狼都在。
桌上摊着三张纸。
第一张，写的是河街和码头几处旧盘口。
第二张，是几条旧巷口负责人的名字。
第三张最短，只有几个人名和两条巷子。
马武先忍不住开口：
“这帮狗东西，动作真够快的。”
夏哲低声道：
“不是快。”
“是他们本来就在等。”
“以前这些口子都攥在青枭帮手里，别人想碰也不敢碰。”
“现在青枭帮高层全没了，下面几个堂也乱了，口子一松……最先扑上来的，当然是那些早就贴着旧盘吃饭的脏手。”
他说着，点了点第一张纸：
“旧盘口昨天就有人去摸了。”
又点第二张：
“几条巷口，也已经有人试着照旧收钱。”
最后点在第三张纸上，声音更低了一点：
“还有更脏的。”
“以前干掳人买卖的，也开始冒头了。”
偏厅里安静了一下。
马武脸色顿时难看起来：
“掳人的？”
夏哲点了点头：
“还没真有大动作，但已经有人在试。”
“看现在这下城，到底还有没有人管。”
屋里几个人都没说话。
因为谁都知道，这种路子一旦真让它续起来，后面就不是收不收几层钱的问题了。
是下城最脏、最烂、最不把人当人的那几条路，又要重新活过来。
荒狼低声道：
“堂主，要不还是先把盘接住再说？”
“旧规矩不能一下全砍，不然下城会更乱。至少先把局面稳住。”
马武立刻皱眉：
“接什么旧规矩？青枭帮高层都死绝了，还照他们那套活？”
“我们星辰堂平时，也没真按那套走。”
荒狼硬着头皮道：
“可盘总得有人接。”
“若一下全废，真有可能会出大事……先稳住，再慢慢改，不比什么都强？”
这几句话落下，偏厅里越发安静。
叶霄从头到尾都没说话。
他站在窗前，隔着半开的窗缝看外头那片街巷，神色淡得像没有情绪。
片刻后，他才缓缓转过身来：
“接盘，可以。”
“但不是接青枭帮那套旧规矩，这事没得商量。”
这句话一落，几个人全都抬起了头。
叶霄声音不高，目光扫过桌上那几张纸：
“旧巷钱不能再照旧收。”
“掳人、卖人、逼娼那几条路子，谁敢再碰，就先砍谁。”
“青枭帮那套吃法……”
“从今天起，不能再活。”
马武听得胸口都热了一下。
可夏哲听完，背后却更绷紧了一层。
因为他听得出来，叶霄这不是只想稳住星辰堂。
他是要把下城那层旧规矩狠狠干翻过来，再重新按回去。
这条路，可不是杀几个人就能做到的。
叶霄看向夏哲：
“今早最先冒头的是哪几条？”
夏哲不敢耽搁，立刻道：
“河街旧盘口。”
“几条巷口抽头。”
“还有河街旁边那几条窄巷，也有点不对。”
“有人放话，说新寡、孤女、欠契户，这两天最容易出事。”
叶霄眼神微微沉了一分。
河街这地方，连着码头，也连着旧盘口。
真要趁乱捞脏钱，最先冒头的，向来就是这种地方。
他没再多问，只抬手把那张纸收了起来：
“走一趟河街。”
夏哲和马武立刻应是。
……
河街果然已经有点不对了。
还没真正炸开。
可那股气，已经浮上来了。
几家平日里吃码头活的铺子门前，都多了些不认识的生面孔。
有人抱着胳膊靠在墙边。
有人蹲在石阶上抽烟。
还有人什么都不做，只是站着，看货、看人、看谁先开口。
街边一个卖鱼的汉子正蹲在摊后收拾死鱼，动作很慢。
不是手脚不利索。
是前头有两个人正站在他摊前。
其中一个，手里还掂着一串铜钱：
“今天不收多。”
“按旧规矩，先交一层。”
“后面乱不乱，还得看上头怎么定。”
卖鱼汉子脸色发青，低声道：
“青枭帮不是已经……”
他没敢把后半句说完。
那人便笑了：
“青枭帮塌了规矩还在。”
“该交的，还是得交。”
“没有我们帮忙，这河街谁给你们兜着？”
叶霄站在街口，远远看着这一幕，神色没什么变化。
夏哲站在旁边，低声道：
“动作比想的还快。”
叶霄道：
“因为他们急。”
马武皱眉：
“急什么？”
叶霄望着前头那几道身影，声音很淡：
“急着让人知道，旧规矩还没死。”
“只要底下人先信了这句话，后头的人就更容易把盘接回去。”
夏哲听到这里，背后微微发凉。
对方现在做的，已经不只是收钱了。
是在抢先告诉所有人，这下城，还是得按以前那套活。
叶霄没有立刻过去。
只是站在原地，看了两息，淡淡道：
“记住他们的脸。”
“先别动。”
马武一怔：
“堂主？”
叶霄道：
“巷口这点钱，不是他们真想吃的肉。”
“他们是在替人试路。”
“现在砍了，也只是砍死几条烂命。”
“真正想把旧规矩续回来的人，还在后头看。”
马武咬了咬牙，到底还是忍住了。
就在这时，河街斜对面那条窄巷里，忽然传来一声压得极低的呜咽。
不像吵架。
更不像寻常拉扯。
而是有人嘴被堵着，硬生生从喉咙里挤出来的声。
叶霄目光猛地一转。
只见那条巷口阴影里，两道人影正拖着一个年轻女人往里拽。
那女人拼命挣扎，头发都散了，脚上的鞋也掉了一只。
可她嘴里塞着布，只能发出断断续续的呜咽。
巷口几个路人全都低着头，没一个敢拦。
马武脸色一下就变了。
“妈的。”
夏哲眼神骤沉：
“掳人的路子。”
叶霄望着那边，眼底寒意一点点沉到底。
巷口收钱的出来了。
替人试路的出来了。
现在连以前干掳人买卖的脏手都冒出来了。
这才是最该先砍的东西。
也是最不能留的东西。
他一步迈出，声音不高，却冷得发硬：
“走。”
“先把这条路断了。”
“再把后面的人，一起砍了。”
风从河街狠狠灌过来，吹得衣摆猎猎一翻。
叶霄已经朝那条窄巷直压过去。
这一轮乱，到这里才算真正把最脏的东西逼了出来。
而刀……
也该真正落下去了。