投票权的问题其实好谈,对于各州政府来说,只要纳税额度足够,或者拥有一定数量的固定财产,比如土地,就可以投票。
各州政府无非是将纳税额度或者固定财产数量门槛降低,从而让掘土派的三百亩耕地自耕农能够投票。
况且掘土派还答应了正常纳税,这就在法理上根本挑不出毛病。
但真正的难点,还是掘土派的土地性质问题。
汉密尔顿道:“托马斯·潘恩先生,你们掘土派占据的土地,说到底还是投机公司的,并不是属于你们掘土派自己,也不是无主的荒地。”
“十三州议会可以承认你们掘土派合法,但不能承认你们掘土派占领的土地合法。如果这样承认的话,不止你们掘土派,谁都可以有样学样,强占别人的土地,岂不是要乱套了?”
“你们让政府没收投机商土地、分给掘土派的提议,我们没法做。那些土地都是政府为了筹集资金,卖给土地投机商的。现在又收回来,政府的信用要放在哪里?”
托马斯·潘恩摇了摇头:“汉密尔顿先生,您这话说得有些奇怪了。没收土地投机商的超额土地,属于破坏信用。那当年宾夕法尼亚州政府没收宾家族的土地,又算什么呢?”
“为了筹集军费,这个没收,大陆会议当时都支持的。”
“宾家族的土地是英王封给他们的,我们反对英格兰人,自然不能承认英王的敕封。”杰斐逊也说了起来,“况且,宾夕法尼亚政府还给了宾家族补偿。”
华盛顿也开了口,“宾家的土地,是敌人的财产。我们将敌人财产充公,并不算什么。而你们占领的土地,是莫里斯先生的,他是支持了独立战争的元勋。”
华盛顿这话一出,底下的老兵纷纷嘘声不断,大声抗议,表达不满。
华盛顿也知道这事情有些尴尬,莫里斯囤了四百万英亩的土地,光这个数字一出,无论再怎么说人家合法,也会让人觉得无法接受。
可是他必须拿出一个态度来,不能让掘土派予取予求,不然会显得十三州议会毫无立场可言。
“莫里斯是自己人,我们就不是吗?”乔布第一个开口质问,“华盛顿,是不是战争结束了,我们就没用了?所以就不是自己人了?”
“莫里斯在独立战争中出了钱,可我们拼了命啊!你他妈的还认不认啊?”
这声质问一出,老兵们纷纷污言秽语,问候华盛顿的十八代祖宗。
华盛顿很是尴尬,只好住表情,沉默不语。
见此情景,老兵们更是毫不客气,言语愈发激烈。
“华盛顿,我CNM,你他妈装什么哑巴?当年总攻波士顿的时候,你不是很会演讲吗?”
“回答我们!回答我们!”
陈武哪壶不开提哪壶,当即说道:“华盛顿先生,底下的士兵可是问你话呢,你怎么不回答呀?”
华盛顿咬了咬牙,恨不得立即给陈武一斧子。
可又一想,九衍定音剑乃是一个全球知名的通玄高手,在他手下的通玄不止一个了,自己未必是对手,又不得不忍了下来。
汉密尔顿见气氛不好,立即出声安抚:“先生们,先生们,我们并没有否定你们的贡献,只是这个事情比较复杂,需要我们研究一下才能给出答复。
“不行!现在就得给答复!现在就得说清楚!到底是莫里斯是自己人,还是我们是自己人?”
“你们他妈的是不是又要推脱?当时说好的土地,就是这么研究没的!”这些老兵情绪更加不稳了。
华盛顿不得不开口:“大家都是十三州的好公民,这只是十三州公民内部之间的矛盾,并不是你死我活的关系。”
这话一说,又引得底下一片嘘声。
华盛顿仿佛没有听到一样,继续说着:“掘土派的土地想要合法,必须像宾家族的土地那样,走一个合法的程序,这是十三州议会的底线。
“哈哈哈——”托马斯·潘恩大笑起来,“我明白了。你们的意思是,土地可以归掘土派,但是要找一个律师,把借口想好,是吗?”
“潘恩先生,我们并不反对掘土派拥有土地,只是反对掘土派的手段。”杰斐逊也有些尴尬,“您明白的,我一贯主张建立一个以自耕农为基础的有德行的国家。”
“你们掘土派做的事情正是我想做的,只是手段有些激进了。”
“所以您到现在为止,都没有任何成就,与自己的想法背道而驰。”托马斯·潘恩当即反驳道。“您不敢对那些投机商下手,那就永远实现不了您的理想。
“您主张自耕农,可十三州的大土地投机商和大种植园四处扩张,自耕农反而在不断破产。”
“您说‘自由之树必须用爱国者和暴君的血来浇灌,可我们掘土派真的开始反抗了,争取自耕农的利益了,您又要讲什么法律程序。”
“您不敢做的事,我们掘土派来做。您不敢对付的人,我们掘土派来对付。而您,我希望您看在自己理想的份上,默认我们掘土派的行动就行。”
潘恩的话掷地有声,听到的老兵们正是一阵欢呼:“掘土派,掘土派,掘土派万岁!”
如此欢欣鼓舞之下,杰斐逊一下子败下阵来,他知道,比起潘恩,自己根本不是一个行动派。
见老兵们又鼓噪起来,汉密尔顿只好打圆场:“我们政府不是说掘土派的土地不合法,只是说我们要走一个合适的办法,让掘土派可以安心在自己的土地上耕种。”
汉密尔顿很清楚,如今掘土派大兵压境,十三州议会肯定是要让步的,只是要把这个让步包装成一个好听的名头,不然就会显得十三州议会软弱无能。
最好是能包装出一个合法的名头来,让大家有个台阶下。
汉密尔顿怕托马斯·潘恩没听懂,又补上了一句:“我们政府是站在掘土派这边的。只是掘土派也要考虑一下政府的难处,最好不要损害政府的信用,不要做得这么简单粗暴。”
“最起码......要找一下律师吧?”
最后一句几乎都是明示了,托马斯·潘恩自然也是听懂了,当即轻笑了起来:“很好,政府承认我们掘土派的立场就好,既然如此,我们也不会给十三州议会出难题。”
说着,托马斯·潘恩大声喊了起来:“我们掘土派真正的敌人不是十三州议会,只是那些囤积土地的土地投机商。我们今天过来,也只是想让议会不要再支持那些土地投机商。”
“只要议会不支持那些土地投机商,我们有的是办法解决问题。华盛顿先生,我觉得我们应该求同存异,让真正破坏十三州内部团结的人承担责任。”
华盛顿也听懂了托马斯·潘恩的台阶,这是要把一切的过错都推到那些土地投机商身上,把政府搞出来。
华盛顿稍一盘算,觉得这是个不错的台阶。他看了一眼汉密尔顿,汉密尔顿几不可见地点了点头。
“潘恩先生,您说得对。这场不必要的争端,都是因为某些贪婪的土地投机商囤积居奇,还鼓动十三州议会出兵引起的。”华盛顿开口道。
“我们十三州内部,是有这么一批不注重团结的人,从而引发了这场误会。今天这个事情,归根到底,责任既不是掘土派的,也不是议会的,而是某些破坏团结的人的责任。”
“如今掘土派的大家过来向议会请愿,就是一件非常注重团结的行为,我们议会是非常赞赏的。”
·托马斯·潘恩稍一点头,接过了华盛顿的台阶:“华盛顿先生,您说得对,团结才是十三州的根本之道。”
“我们就是因为团结在一起,才赶走了英格兰人。不应该为了某些不团结的人,导致十三州内部的混乱。”
托马斯·潘恩熟练的团结话术之下,终于说出了自己最关键的东西:“华盛顿先生,如果您想让掘土派的土地走一个合法化的流程的话,我有一个建议。”
“您请讲。”华盛顿来了兴趣,看来掘土派是有备而来啊。
“我们掘土派,听说莫里斯先生的投机公司已经破产了,我们愿意出钱接盘莫里斯先生的公司破产清算。”
“什么?有这种事?”华盛顿有些吃惊。
托马斯·潘恩点点头:“莫里斯先生囤积土地的钱,大部分都来源于借款,很多都是尼德兰银行家的。他的股票如果卖不出去,很快就会现金流断裂而破产。"
“您明白的,我们掘土派既然来到了这里,那莫里斯先生的破产已经是注定的了。”
华盛顿当然明白这个“注定”是怎么回事。
既然有掘土派在莫里斯投机公司的土地上繁衍生息,他的土地公司肯定卖不出去股票了。
这一仗已经表明,十三州政府已经不可能通过军事手段消灭掘土派。那么莫里斯的投机公司必然要破产,假如莫里斯真的借了那么多钱的话。
旁边的汉密尔顿更是想得深入了一层,如果莫里斯的土地投机公司都会破产,那么其他更小的、抗风险能力更差的土地投机公司,恐怕也会在掘土派的威胁之下盈利预期大减,从而现金流坚持不住破产。
这极有可能导致一场金融危机,甚至会引发更多的连锁反应,就像当年的密西西比公司那样。
见汉密尔顿露出了深思的表情,陈武知道这个十三州议会的财政专家肯定想明白了什么东西,当即开口。
“汉密尔顿先生,您作为财政专家应该也意识到了吧?假如掘土派继续存在下去,整个十三州的土地投机体系一定会无以为继走向破产。掘土派的存在,就是在修正十三州的经济体系。”
“掘土派已经通过这一表明了,他们不可能被军事消灭。这就意味着,十三州的土地投机体系即将走向灭亡。十三州的未来,不能再和这些土地投机商绑在一起了。”
“你们放弃这些土地投机商,不仅仅是一个现实逼迫的问题,更是一个必然要面对的问题。我希望你们能够提前适应,提前调整,不要等到事情来临才开始做事,那样就更加被动了。”
陈武声音滚滚:“或者说,你们谁有把握消灭掘土派?可以现在就站出来,毁家纾难、加税征兵、指挥作战,我们再来一场硬碰硬的战斗,让你们最后的希望也破产。”
陈武升起了凝神,长剑虚影浮现,缓缓扫过每一个代表的头顶。
没有人说话。
“很好!”陈武拍了拍手,“看来大家都同意了我的话。”
陈武凝神压迫之下,压抑了半天的莫尔斯伍德有些受不了陈武的嚣张,脑子一热开口道:“鲁迅先生,你们不要以为打赢了一场战争就无敌了!实在不行,我们还可以让英国人出手。
只是话一出口,他就后悔了————这话太容易让人抓到把柄了。
“什么?你要背叛十三州,让英格兰的军队再次回来吗?”托马斯·潘恩怒道,“你们保留一个英王也就罢了,现在还要让英国人的军队回来,你想要干什么?把十三州献给英格兰吗?”
陈武一听,却是哈哈大笑:“潘恩先生,您犯不着为这种小丑生气。他想招英格兰人的军队过来干涉,那就让他试试嘛,看看英格兰人在惨败敦刻尔克之后,还有没有力量过来干涉。
“既然他们想召唤英格兰人,那么你们也可以召唤法兰西人。我想加拿大的拉法耶特总督一定乐意从北边出兵,给英格兰人一个惊喜。”
汉密尔顿真是气急了,就是因为十三州充斥着这样的蠢货,才出现了如今糟糕的局面。
“莫尔斯伍德先生!”汉密尔顿大声斥责道,“您可以闭上嘴巴!现在是十三州议会和掘土派谈判,并没有马里兰州的事情。”
莫尔斯伍德也自知说错了话,缩了缩脖子,在围观老兵和民众的鄙夷之下站到了后排。
华盛顿开口切割,制止了局势继续恶化:“潘恩,刚才莫尔斯伍德先生的言论,只代表他自己,并不是十三州政府的态度。我们十三州仍是一个团结的政府,团结的国家。”
“我明白。”托马斯·潘恩当即道,“我们掘土派今天前来,也是来搞团结的。”
“但是我们刚才指出的,也是一个事实。经过这一场战争,这些土地投机商肯定大部分都会破产。破产的公司和土地将如何处理,这会考验十三州政府的智慧,您明白吗?”
华盛顿心领神会:“政府在这方面需要掘土派的智慧。”
“我们掘土派有个建议。”托马斯·潘恩当即端上了自己的解决方案。
“既然政府不好处理,我们掘土派会成立一个不良资产处理公司,专门收购这些破产的土地投资公司,替政府、替十三州议会处理这些不好处理的不良资产。”
“当然,我们掘土派虽然遵循合法手段获得了这些土地,但我们并没有足够的资金来进行收购,希望十三州议会能够给予我们一些特殊的豁免。
“您所说的特殊豁免是指?”汉密尔顿问了出来。
托马斯·潘恩一脸严肃,开口说道:“我们将会以每个公司一美元的价格,收购这些已经资产为负的破产土地投机公司。”
这话一出,就让汉密尔顿目瞪口呆,一美元还不如去抢。
可没想到托马斯·潘恩更过分的话还在后面:“另外,关于这些土地投资公司的负债,我们将会统一进行债务打包处理,折价清偿。”
“无论负债多少,都会以该土地投机公司土地上开垦出来的土地,一年的收成作为补偿,一笔勾销。只要我们掘土派开垦了的土地,就一定会交上这一年的收成。”
“只不过,为了防止这个折价清偿影响到开垦者的生活,这个偿债收成将会在开垦成功之后,分十年或者二十年期进行偿还。总之,我们掘土派绝不赖账。”
托马斯·潘恩睁大眼睛,大言不惭,听得汉密尔顿眼皮突突直跳,这跟明抢没什么区别呀!
“可是那些外国银行家,他们不会接受这个条件的。”汉密尔顿当即道。
“如果他们不接受,一样会遭到损失,连债务补偿也没有。”陈武当即发话道,“先生们,我要指出一点,掘土派是来给事情善后的,不是来和诸位讨论事情该怎么做的。
“这个方案已经照顾到了所有人的利益,并没有让政府出面违反信誉收回土地,已经是掘土派最大的让步了。”
“如果那些来自尼德兰的银行家不满,那只能说,股市有风险,投资需谨慎,愿赌服输,才是自由市场的精髓呀!”陈武也在这里睁大眼睛说瞎话。
华盛顿当即被气笑了,但他无法反驳陈武的说法。毕竟现在是掘土派打了大胜仗、武力请愿,他们愿意给十三州议会面子,已经是非常难得了。
汉密尔顿则咬了咬牙:“这会造成无法预测的后果,我们应该谨慎一点。”
“我想,政府可以设立一个土地银行,以低息贷款支持掘土派购买土地,而不是直接承认抢占合法化。”
“这太麻烦了!”托马斯·潘恩当场拒绝,“我们掘土派,是团结的组织,不想给议会添麻烦。”
“更何况,议会经历这场大败,还有钱来支持掘土派吗?”
“为了政府的财政着想,我们拒绝这个方案!”托马斯·潘恩大义凛然。
汉密尔顿皱了皱眉头:“那你们的破产处理公司,政府要进行监督,不能趁机牟利。”
“这些细节可以商量!”托马斯·潘恩转向了华盛顿,“华盛顿先生,您觉得怎么样?”
华盛顿听罢,仔细盘算了一下,这个方案的最后受害者,只有土地投机商和那些外国的银行家,掘土派并没有对其他人进行攻击,局面还算可控。
现在看来,只能牺牲那些土地投机商了。就是自己手底下那个小小的土地投机公司,必须赶紧处理掉。
华盛顿打定主意,开口道:“掘土派的诸位,你们的意见十三州议会已经知道了。但这个事情,我们没办法现在就决定,需要开一个会议,再给答复。”
“我们要求现在就开会,就在这里开会!”托马斯·潘恩大声道,“法兰西共和国的国民公会,都可以让巴黎人随意进去参观,十三州的议会也应该这样。”
“我们就在这里,当着纽约人民、当着所有人的面开会投票决议。”
“大家说,对不对呀?”陈武振臂一呼。
“对!太对了!”
“现场开会!”
两千五百名老兵大声呼喊,连带着周围看热闹不嫌事大的纽约人也跟着呼喊起来。
这一下还真让这些代表们进退两难。
就在这时,噼里啪啦的马蹄声传来。只见几匹马直冲到了这个广场上,从马上下来三人,正是仲马、武成义和莫里斯。
莫里斯一下马,不顾这几天被颠得七荤八素的身体,大声喊道:“我愿意!我愿意!十三州的代表们!我愿意支持掘土派的事业,将土地投机公司以一美元的价格转让给掘土派!”
“另外,我作为宾夕法尼亚州的代表,郑重向议会提议,通过掘土派的特别破产处理法案,作为处理十三州债务危机的典范。”
“其实,我早就是掘土派啦!”在华盛顿难看的脸色中,递上提案,不忘最后再加上一句。
“哈哈哈哈——”潘恩大笑起来,向着这些十三州的代表们最后施压,“代表们,你们看,莫里斯先生已经弃暗投明了!”
“我们掘土派的事业,是团结的事业,正义的事业!让十三州上上下下都团结起来了,这就是团结的力量。”
“代表们,你们还在等什么?难道不想团结?还准备搞分裂吗?”
“难听的话,我说在前面,如果有些人不想团结,还想分裂,那么掘土派,一定会好好找他们讲讲道理的!”
“投票!投票!投票!”广场中的老兵更是一片呼喊,给这些早就动摇的代表,施加压力。
一片刺刀和枪械的身影,更是提醒着众位代表,掘土派乃是携大胜之威而来,速通了纽约。
莫里斯的前来和倒戈,成了最后一根稻草,一片呼喊声中,通过了莫里斯提议的特别破产处理法案和投票豁免。
在一片《LOMA》的欢歌之中,给这一场团结的大会画上了最后的句号。
到最后,托马斯·潘恩和华盛顿甚至还握起了手,向着在场的纽约市民微笑致敬,真可谓是团结极了!